¿Catarro los 365 días del año? Aunque los síntomas sean similares, dificultad para respirar con normalidad y nariz taponada, es probable que un profesional diagnostique un tipo de sinusitis en lugar de un catarro.
La sinusitis es un problema de salud común, sobre todo en invierno y en las zonas más húmedas y contaminadas. Afecta de forma notable a la calidad de vida de quienes la padecen.
Infección.
Una enfermedad muy común
REVISTA CONSUMER
La sinusitis consiste en la inflamación de los senos paranasales, su obstrucción y su posterior llenado de mucosidad. El interior de nuestra anatomía facial está configurado por varios de estos senos o cavidades, que se encuentran debajo y encima de los ojos, entre ellos y un poco por detrás, así como alrededor de la nariz. Estos se comunican entre sí y con las fosas nasales.
En condiciones normales, deberían estar llenos de aire. Pero cuando se produce una inflamación de las mucosas, se obstruyen, se acumula el moco y se produce una infección que hay que tratar.
Está claro que la respiración nos conecta con la vida. Pero inhalar y expeler aire de forma fluida no resulta nada sencillo ni espontáneo para las personas que sufren de sinusitis.
Esta afección es tan común como molesta: quienes la padecen pueden llegar a vivir durante meses y, a veces, años con la nariz taponada y las zonas que la rodean repletas de mucosidad. Para ellas, respirar de forma correcta es casi imposible. Lo intentan con la ayuda de gotas nasales que pueden crear dependencia, distintos remedios caseros y, a menudo, se conforman con respirar por la boca, con el inconveniente de que se reseca y se perjudica la garganta.
Tres tipos de sinusitis
•Sinusitis aguda. Es un proceso que dura menos de cuatro semanas y que tiende a remitir espontáneamente por sí solo. Tanto el catarro como la gripe u otros procesos virales pueden producir una inflamación que congestiona la nariz y favorece la sinusitis. Pero una vez que se superan estos procesos gripales, todo vuelve a la normalidad y la sinusitis aguda remite.
•Sinusitis o rinosinusitis cró́nica. Cuando dura más tiempo, en torno a doce semanas, se la considera una rinosinusitis crónica.
Sus causas son muy variables: alergia, desviación del tabique nasal, presencia de pólipos, consecuencia de
haber llevado una sonda nasogástrica, desarrollo de trastornos hormonales, fibrosis quística, o incluso ciertas en- fermedades de origen dentario (sobre todo cuando la raíz de un diente de la arcada dentaria superior está dete- riorada, lo que puede afectar el seno maxilar).Rinosinusitis recurrente o recidivante. Se trata de múltiples cuadros de rinosinusitis aguda que aparecen varias veces al año. En estos casos, los pacientes deben acudir a la consulta y, si fuera necesario, someterse a una operación.
Remedios y tratamientos
Prevenir la sinusitis no es posible, aunque sí se pueden tomar ciertas medidas cuando se sabe que se tiene cierta predisposición o en cuanto ésta surge. Las recomendaciones son las siguientes:
Beber líquido para diluir la mucosidad. Una forma de evitar que esta enfermedad se complique es bebiendo líquido en abundancia. Esto se debe a que el líquido logra hacer más fluida la mucosidad y, al ser menos espesa, disminuye las probabilidades de que se obstruyan los senos.
Resfriados bien curados. Arrastrar catarros mal curados es una circunstancia muy propensa para que la sinusitis aparezca.
Gotas nasales. Las gotas nasales sirven para descongestionar la nariz, pero se desaconsejan porque pueden provocar irritaciones medicamentosas.
Lavados nasales y vahos. Los lavados con suero fisiológico ayudan a limpiar la nariz y a desobstruirla. También se pueden realizar con agua con un poco de sal. Otra opción para desobstruir la nariz es realizar vahos con una olla de agua caliente que desprenda vapor y esencias de manzanilla y acelga.
Medicamentos descongestionantes. Ante un cuadro de congestión nasal estos medicamentos ayudan a mejorar la sintomatología de forma momentánea.
Tratamientos antibióticos específicos. El 60 por ciento de las sinusitis están causadas por bacterias, mientras que el 40 por ciento restante están provocadas por virus, pero también en ciertos casos por hongos y por gérmenes anaerobios (es decir, que viven en lugares sin oxígeno).
Distinguir el agente causal de la sinusitis en cada caso es determinante para aplicar el tratamiento adecuado. Para combatirlos, se administran tratamientos antibióticos específicos que duran tres semanas.
CONSEJOS CLAVES
1. Los afectados por la sinusitis crónica deben visitar a un alergólogo y otorrinolaringólogo para un diagnóstico correcto.
2. Beber agua y líquidos en abundancia.
3. Seguir una vida saludable y evitar, en la medida de lo posible, ambientes muy contaminados que puedan inflamar las mucosas.
4. Es recomendable evitar el tabaco: fumar puede producir una alteración de la cicatrización y repercutir en los buenos resultados de la operación.
5. Realizar lavados nasales con suero fisiológico para descongestionar la nariz.
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