A pesar de que la hepatitis A puede ser neutralizada en adultos, ésta es leve o asintomática en niños; el desencadenamiento puede no ser detectado hasta que un contacto adulto desarrolla ictericia.
Dos vacunas contra la hepatitis A de simple antígeno, Havrix y Vaqta, han sido aprobadas por la FDA (en 1995 y 1996, respectivamente) para individuos ≥2 años de edad. Estas vacunas son hechas a partir del crecimiento de virus inactivados en formalina en cultivos celulares y son administradas por vía intramuscular. (Una combinación de vacuna hepatitis A/hepatitis B, Twinrix, no ha sido autorizada para niños).
Inicialmente, los niños que viven en regiones con más elevada tasa de hepatitis A fueron las poblaciones "blanco", para la inmunización. En 1999, el programa fue expandido para incluir niños que vivían en áreas donde la tasa de hepatitis A desde el año 1987 hasta el año 1997 excedía el promedio nacional.
La estrategia de 1999 fue exitosa, y los estados con más alta tasa de hepatitis A luego se encontraron con una tasa de casos similar a los estados con tasas más bajas. Esta política dio también resultados positivos en adultos porque cayeron sus tasas de hepatitis, presumiblemente por la inmunidad de grupo. En el 2005, la FDA aprobó un cambio en la recomendación de la edad para la vacunación de ≥2 años a ≥1 año de edad, con la cual se ajusta mejor al cronograma de inmunización en niños.
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