Terapia para volver a hablar

Desde hace 10 años, los investigadores se valen de una curiosa tecnología llamada optogenética para manipular el comportamiento de las neuronas. Consiste en insertar en las células nerviosas un gen presente en las algas verdeazuladas para que reaccionen, como estos seres unicelulares, a los cambios de luz.

Pues ahora, un trabajo publicado en la revista Nature Communications revela que la optogenética ha sido aplicada a las cuerdas vocales de un ratón con resultados sorprendentes: los científicos han conseguido que esas fibras se contraigan a golpes de luz, sustituyendo a los impulsos eléctricos.

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La optogenética abre una nueva vía para trastornos musculares que impiden hablar o respirar bien. Los investigadores pretenden repetir el experimento en cerdos, cuya tráquea es más parecida a la de los humanos.