Científicos británicos descubrieron un compuesto químico en el organismo que provoca el dolor de las quemaduras solares en la piel.
El hallazgo, afirman los investigadores del King's College de Londres, podría conducir al desarrollo de nuevos medicamentos analgésicos.
Tal como informan los científicos en la revista Science Translational Medicine (Medicina Traslacional), quizás algún día será posible bloquear esta sustancia con un fármaco para ayudar a tratar a la gente que sufre dolor crónico a causa de enfermedades inflamatorias como la artritis.
Se sabe que la exposición a la radiación ultravioleta (UVB y UVA) del sol causa envejecimiento prematuro, cáncer y otros cambios en la piel.
Los rayos UVB afectan la capa externa de la piel y son los principales responsables de las quemaduras.
Los investigadores expusieron pequeños parches de la piel de diez voluntarios a rayos UVB. Se produjeron áreas de piel quemada que con el paso de los días se hicieron cada vez más dolorosas y sensibles.
Los investigadores tomaron pequeñas muestras de estos parches para analizarlas y detectar el nivel de cientos de moléculas conocidas que causan dolor.
La sustancia
Descubrieron lo que, dicen, eran niveles excepcionalmente altos de un compuesto llamado CXCL5. Esta sustancia forma parte de una familia de proteínas, llamadas quimioquinas, que se encargan de “reclutar” a células inflamatorias en un tejido lesionado, lo que provoca el dolor y la sensibilidad.
Según los científicos, ésta es la primera vez que se identifica el papel de esta sustancia como mediadora del dolor.
En pruebas posteriores llevadas a cabo con ratas, los científicos descubrieron que un anticuerpo neutralizador dirigido a la CXCL5 redujo la sensibilidad al dolor causada por la radiación UVB.
El profesor Steve McMahon, del Centro Wolfson para Enfermedades Relacionadas a la Edad, afirmó que “este hallazgo ha demostrado por primera vez el importante papel de esta molécula particular en el control del dolor durante la exposición a la radiación UVB”.
Agregó que “me emociona pensar a dónde puede llevarnos este descubrimiento para desarrollar un nuevo tipo de analgésico para la gente que sufre dolor crónico”.
Otros trastornos
Hallazgo “Esperamos haber identificado un blanco potencial que puede ser utilizado para entender más sobre el dolor y otros trastornos inflamatorios como la artritis y la cistitis”, sostiene el investigador Steve McMahon.
Dolor Los científicos tratarán de ampliar este estudio para las personas que sufren dolor crónico, con la esperanza de poder acelerar el proceso de pasar de la ciencia a los tratamientos efectivos para los pacientes.
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