Jorge Ronald Arce - Pres. Soc. Cruceña de Neumología 'Aquí la medicina es curativa y no preventiva '

Cada primer martes del mes de mayo se celebra en todo el mundo el Día Internacional del Asma, fecha establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Jorge Ronald Arce Justiniano, presidente de la Sociedad Cruceña de Neumología, es el Protagonista de esta semana que nos hablará acerca de este mal en nuestro departamento. Formado en medicina en la Universidad San Francisco Xavier de Chuquisaca, Arce realizó especialidades en medicina interna, terapia intensiva, neumología y endoscopía. Además, dentro de la Sociedad, ocupa por tercera vez la presidencia.

¿Cuál es el porcentaje de casos de asma? Se calcula que la incidencia y la prevalencia de casos de asma en Santa Cruz es de entre 15% y 20%, donde existe mayor incidencia en los dos extremos de la vida. A nivel poblacional, por ejemplo, Santa Cruz tiene más de 3 millones de habitantes, entonces veríamos que en Santa Cruz hay más de 300 mil personas que padecen asma. También es variable, por ejemplo del 100% de los pacientes que atiendo un 60% tiene asma, y esa diferencia se la ve porque van a un consultorio especializado en neumología.

¿En dónde se dan más estos casos y por qué el incremento? En las ciudades se dan más estos casos, y mucho tiene que ver el factor medioambiental. Las causas son varias; están las que son desde el punto de vista genético, por ejemplo, cuando un paciente no tiene padres asmáticos tendría un 12% de posibilidades de ser asmático, en cambio si sus papás tienen este problema hablamos de más del 50%. Otro factor es el lugar, en Santa Cruz debido al 95 % o 98 % de humedad que existe condiciona este tipo de problemas.

¿A quiénes ataca más el asma? A los extremos de la vida; niños y personas mayores. Los últimos son susceptibles a diferentes tipos de circunstancias, y comienzan a disminuir su sistema inmunitario y los primeros porque los factores infecciosos también contribuyen a través de las infecciones virales, caso típico de cuando se les cierra el pecho.

¿Con qué frecuencia acuden las personas a los controles? Casi no van, es más yo creo que hace falta mayor proyección y educación sanitaria. Lamentablemente la medicina en nuestro país más que preventiva es curativa, cuando debería ser a la inversa, porque con eso generamos mayor salud y disminuimos los costos de atención. Acá la gente acude al médico solo cuando está enfermo y eso genera mayores gastos. Hace falta que el Gobierno Nacional, Departamental y Municipal realicen programas informativos y preventivos.

¿Los medicamentos y tratamientos son caros o baratos? Son baratos y podrían serlo más si es que el Gobierno, por ejemplo en el caso del Salbutamol, creara políticas para comprar los mismos a bajo precio abaratando el costo del tratamiento. Existen otros medicamentos, los de marca registrada, que son un poco caros y están por encima de los Bs 100. Una persona que gana Bs 1.500 al mes se va a gastar más del 10 % de su salario en un fármaco.

¿Las consecuencias del asma pueden ser riesgosas? Si el paciente llega en estado crítico a la Unidad de Cuidados Intensivos está a un 20% de llegar a un estado fatal si es que su situación no se la resuelve de manera inmediata. Afortunadamente las crisis bien manejadas se las puede resolver en los consultorios. En los últimos 5 años yo interné solo a 7 o 10 pacientes con crisis asmática. Antes estas cifras eran mensuales.

¿Qué otros problemas atacan a los cruceños? Tenemos la bronquitis crónica, a consecuencia del humo del cigarrillo. El problema suele aparecer cuando el paciente llega a los 50 años.